A 36 éves Kovács Zoltán karrierje jelentős részét – néhány külföldi kitérővel – Újpesten töltötte, igaz, 2008-ban a Győri ETO FC játékosaként jelentette be visszavonulását a profi labdarúgástól.

„Ahogyan a gyermekeimnek vagy a feleségemnek, úgy az Újpestnek sem tudok ellentmondani, kész vagyok minden energiámmal a klubért dolgozni – mondta új posztjáról a drukkerek által csak Kokónak becézett ex-támadó. – Tisztában vagyok vele, mit vállaltam, persze biztosan lesznek meglepetések. Régóta készültem már a feladatra, köszönöm az Újpestnek a bizalmat. Személyes célom, hogy mindenképpen nyerjünk valamilyen trófeát az idén. Nagyon jó volt a fél év az utánpótlásban, mert fel tudtam mérni a terepet, hiszen a fiatalok jelentik a jövőt."

A sajtótájékoztató napján, délelőtt tartotta meg idei első edzését William McStay, az együttes vezetőedzője, aki elmondta:

„Fantasztikus volt a mai edzés, végre újra együtt a csapat. A hosszú szünet ellenére olyan érzésem volt, mintha tegnap találkoztam volna a srácokkal, akik nagyon lelkesek voltak. A mai tréningen egyelőre a szórakozáson volt a hangsúly, hogy összehozzuk a fiúkat, ismét jó legyen a hangulat."

Szóba került az is, hogy télen az együttes válogatott középpályása, Sándor György a rivális, listavezető Videotonhoz szerződött:

„Gyuri és Korcsmár Zsolt remek belső középpályát alkotott az őszi szezon folyamán. Most az lesz az első számú feladatunk, hogy ezen a poszton megtaláljuk a megoldást. Itt a lehetőség azoknak a labdarúgóknak, akik eddig kevesebb szerepet kaptak" – mondta a McStay.

Csehi István a klub anyagi körülményeiről elmondta: nincsenek komolyabb tartozásaik, ugyanakkor nincsenek könnyű gazdasági helyzetben, így nagyobb összegért várhatóan nem érkeznek játékosok a Szusza Ferenc Stadionba.

Az újonnan kinevezett újpesti sportigazgató elárulta: soha nem mondja majd azt, hogy mindent tud sportvezetőként. Nem hiszi azt magáról, hogy ne lehetne és kellene még mit tanulnia a szakmából, de nemcsak fiatal kora mondatja ezt vele, mert szerinte ezt egyik kollégája sem jelentheti ki magáról.

„Voltak, vannak folyamatban lévő ügyek, amiket azonnal intézni kell – válaszolta a Nemzeti Sport Online kérdésére Kovács Zoltán. – De ahogy játékosként sem akartam soha senkit utánozni, mindig magamat akartam adni, úgy sportvezetőként is a saját utamat akarom járni. Természetesen a klub érdekeit tiszteletben tartva. Szerencsés volt, hogy az ősszel már Sallói Pistával együtt dolgozhattam, akivel annak idején együtt is diplomáztam. Az elmúlt fél évben sok tanácsot kaptam tőle, abszolút partnerként kezelt, az átadás-átvétel semmilyen problémát nem jelentett. Munka, feladat volt tegnap, van ma és lesz holnap is, amiket nagy szeretettel végzek majd el."

A sportigazgató határozottan kijelentette: nem hagyják kiüríteni az öltözőt. Sándor György Fehérvárra történt átigazolását követően több újpesti játékos eladásáról is hallani lehetett a közelmúltban. A sportigazgató ehhez annyit tett hozzá: Újpesten nincsenek abban a helyzetben, hogy kijelenthessék, egyik játékos sem eladó, senki nem megy sehová, mert az anyagi helyzetük ezt lehetővé teszi. Minden játékosnak megvan a maga értéke – majd gyakorlatilag felsorolásra került a komplett keret, kiegészítve néhány tehetséges fiatallal –, de senkit nem akarnak elkótyavetyélni, mert komoly céljaik vannak.

Kovács Zoltán játékosként a klub egyik emblematikus alakja volt, a szurkolók megénekelték a nevét. De vajon sportvezetőként is meg tudja őrizni ezt a szimpátiát, hiszen elődei nem voltak a legnépszerűbbek a szurkolók körében?

„Egyet ígérhetek: Kovács Zoltán sportigazgatóként ugyanaz lesz, aki Kovács Zoltán volt a csapat kapitányaként. Nem hiszem, hogy elveszíthetem a népszerűségemet, hiszen ahogyan eddig, úgy a jövőben is minden erőmmel a csapatért és a klubért dolgozok majd. Minden félelem nélkül vállaltam el ezt a kinevezést, hiszen játékosként sem féltem soha senkitől és semmitől. Hitelességre és őszinte kommunikációra van szükség."

 Nemzeti Sport Online